La misión de la Biblioteca Nacional consiste en recopilar, preservar y difundir los diversos materiales bibliográficos, impresos y en otros soportes, que forman parte de la memoria colectiva nacional, a fin de posibilitar el acceso a la información y al conocimiento contenidos en sus colecciones, a todos los usuarios presenciales y remotos de la comunidad nacional e internacional que lo requieran.

A su vez, los especiales de Biblioteca Nacional Digital son unidades de contenido que reúnen un conjunto de documentos, que han sido digitalizados desde las colecciones de la institución a través de sus distintos programas de preservación digital, y que han sido agrupados bajo un criterio específico.

El especial Cincuenta años del golpe militar de 1973 en las colecciones digitales de la Biblioteca Nacional presenta un conjunto de fuentes bibliográficas y documentales, provenientes de las distintas secciones y fondos de la Biblioteca Nacional, para el estudio e investigación de los distintos momentos y actores del período de la historia de Chile que va desde el gobierno de Salvador Allende, pasando por el golpe de Estado, la dictadura cívico-militar liderada por Augusto Pinochet y las violaciones a los Derechos Humanos, hasta los gobiernos de la Concertación de Partidos por la Democracia .

No forman parte de esta selección aquellos documentos que, debido a las restricciones de la Ley de Propiedad Intelectual, solo pueden ser consultados en el edificio de la institución o en sus puntos de acceso regionales, entre ellos, por ejemplo, la colección de documentales que conserva el Archivo Audiovisual; o aquellos documentos que no han sido digitalizados pero que forman parte de las colecciones de la Biblioteca Nacional.

Las fuentes ofrecidas en esta selección pueden ser complementadas con el especial Materiales para la memoria. Minisitios y cápsulas publicados en Memoria Chilena a cincuenta años del golpe militar.

El Estado de Chile, según información del Programa de Derechos Humanos del Ministerio de Justicia del Gobierno de Chile, reconoce "40 mil 175 personas, incluyendo ejecutados políticos, detenidos desaparecidos y víctimas de prisión política y tortura" sobre la base de testimonios recabados por las distintas Comisiones de Verdad, entre ellas los informes de la Comisión Nacional de Verdad y Reconciliación (1996) y el Informe de la Comisión Nacional Sobre la Prisión Política y Tortura (2005).